Lo primero que debes saber para caminar con muletas, es la altura correcta. Este artículo ortopédico ayuda en la recuperación, por lo que debe causar las más mínimas molestias. Una medida inadecuada puede no estar brindando el apoyo suficiente.
Existen varias clases de muletas ortopédicas. Sin embargo todas coinciden en su función principal: reducir los problemas de movilidad de personas con impedimentos en las extremidades inferiores.
El tipo de muleta que deberías usar depende de necesidades específicas. Por ello, las estructuras suelen variar. Las muletas axilares son de mayor tamaño, y ayudan al usuario a caminar proporcionándole soporte desde la parte alta de los brazos.
Partes de una muleta axilar
Si sufres de alguna afección o lesión en un pie, pantorrilla, rodilla o muslo, es muy probable que el ortopedista te indique el uso de muletas axilares. La intención es que tengas mayor movilidad y autonomía, y liberes de peso a la extremidad comprometida.
Para lograr el soporte ideal, las muletas axilares cuentan con:
- Almohadillas para apoyar las axilas. El usuario coloca las muletas bajo sus brazos y descansa parte de su peso sobre las almohadillas. Pueden ser, acolchadas (son más cómodas), o no acolchadas (son más higiénicas).
- Empuñaduras. Las empuñaduras cumplen dos importantes funciones. La primera es permitir la sujeción de las muletas para poder manipularlas y moverlas mientras se avanza. La segunda es garantizar la seguridad durante el desplazamiento.
- Tornillos de ajuste. Las muletas axilares poseen en su mayoría dos áreas de ajuste. Una para la posición de las empuñaduras, para que estén a la altura adecuada de manos y brazos. La otra permite adaptar la altura de la caña, para que las almohadillas no queden ni muy altas ni muy bajas.
- Caña regulable. Las muletas ortopédicas más vanguardistas cuentan con cañas regulables para que el usuario tenga oportunidad de acomodarlas a su altura.
- Conteras de goma. Para evitar que el paciente se resbale al caminar con muletas, las puntas de apoyo poseen conteras de goma anti-deslizantes.
La combinación de estos elementos aseguran que las muletas sean lo suficientemente resistentes, livianas y estables para ser utilizadas por personas con dificultades de movilidad. No obstante, cada caso es diferente y para cada paciente se debe tomar en cuenta la talla de las muletas.
¿Cuál debe ser la altura correcta?
Las muletas ortopédicas axilares suelen estar disponibles por tallas que especifican la altura en centímetros. Sin embargo, es buena idea tener nociones básicas acerca del tamaño, diseño y posición ideal para utilizarlas.
- Las almohadillas deben estar unos 5 centímetros por debajo de las axilas. Así queda espacio para moverlas, y el peso caerá sobre ellas. Las muletas no deben levantar el peso, deben soportarlo.
- Las empuñaduras deben estar 5 centímetros por debajo de las caderas. El objetivo es que las manos descarguen el peso a este nivel y que los brazos queden ligeramente flexionados. Así ayudarán a sostener el peso del cuerpo.
- La caña también es necesario regularla para que todo lo anterior quede en el lugar indicado.
- Dependiendo si serán utilizadas por niños o por adultos, las tallas de las muletas varían entre 91 y 153 centímetros de longitud.
¿Quién puede caminar con muletas axilares?
Las muletas axilares están indicadas para toda circunstancia en que no esté permitido el apoyo de uno de los miembros inferiores. Puede tratarse de cirugías, problemas de equilibrio, debilidad o dolor. No obstante, para utilizarlas, el paciente debe tener suficiente fuerza en brazos y torso para que le sea fácil manipular los dispositivos ortopédicos y desplazarse sin mayores dificultades.
Si el usuario no reúne estos requisitos, tal vez sea mejor buscar andadores ortopédicos o sillas de ruedas. Todo dependerá siempre de la opinión y recomendaciones médicas. Los bastones ingleses, necesitan incluso mayor fuerza en brazos y espalda que las muletas axilares.